County Donegal: Klippen und Moore im Nordwesten
Reiseführer · redaktionellDonegal ist mit der Republik nur durch einen schmalen Landstreifen verbunden, fast ganz umschlossen von Atlantik und Nordirland. Wer eine Reise nach County Donegal plant, findet einige der höchsten Meeresklippen Europas, menschenleere Strände und Dörfer, in denen Irisch Alltagssprache ist. Die Iren selbst nennen es „the forgotten county“.
Landschaft und Orte
Die Küste ist tief zerschnitten von Buchten und Halbinseln wie Inishowen im Norden, wo Malin Head den nördlichsten Punkt der Insel markiert. Im Landesinneren erheben sich die Derryveagh Mountains mit dem kegelförmigen Errigal. Letterkenny ist das wirtschaftliche Zentrum mit Kathedrale und Einkaufsstraßen, der kleine Ort Donegal am gleichnamigen Fluss besitzt eine restaurierte Burg der O'Donnells. Bundoran im Süden ist eines der bekanntesten Surfreviere Irlands, mit kräftigen Atlantikwellen und einer langen Strandpromenade.
Sehenswürdigkeiten in County Donegal
Die Klippen von Slieve League (Sliabh Liag) fallen rund 600 Meter tief ins Meer, deutlich höher als die bekannteren Cliffs of Moher. Der Glenveagh-Nationalpark umfasst Seen, Moorland und ein Schloss mit Gärten, in dem Rotwild lebt. Westlich davon bieten die Strände von Portsalon, Marble Hill und Narin weiten Sand, oft ohne andere Besucher. Im Gaeltacht um Gweedore und Gleann Cholm Cille hört man irische Musik und Sprache, im Folk Village von Glencolmcille sieht man rekonstruierte Cottages. Donegal-Tweed wird bis heute in Ardara gewebt.
Anreise und beste Reisezeit
Der kleine Flughafen Donegal bei Carrickfinn wird von Dublin und Glasgow angeflogen, häufiger nutzt man Derry (LDY) oder Belfast und reist über die offene Grenze ein. Einen Zug gibt es nicht, ein Mietwagen ist sinnvoll. Die beste Reisezeit liegt zwischen Juni und September; im Winter sind Surfer in Bundoran unterwegs, und an klaren Nächten kann man am Malin Head Polarlichter sehen. Zum Essen gehören Meeresfrüchte aus Killybegs, dem größten Fischereihafen Irlands. Wer mehrere Tage bleibt, sollte die Inishowen-Halbinsel auf dem Inishowen 100, einer rund 160 Kilometer langen Rundstraße, umfahren und in Buncrana oder Moville übernachten. Von Burtonport setzt eine Fähre nach Arranmore über, einer bewohnten Insel mit Klippenpfaden. Im Sommer finden in vielen Dörfern Musikfestivals und Regatten statt, und in den Pubs von Letterkenny sowie Gweedore spielen Bands bis spät in die Nacht.