Musée Curie

Das Musée Curie liegt im Pariser 5. Arrondissement, unweit des Panthéons, in dem die Entdecker Pierre und Marie Curie seit 1995 ihre letzte Ruhestätte gefunden haben. Das Museum befindet sich im sogenannten Pavillon Curie, einem Gebäudekomplex, der ursprünglich zum Institut du Radium gehörte und 1914 kurz vor dem Ersten Weltkrieg eröffnet wurde. Der Architekt Henri-Paul Nénot gestaltete die Anlage zwischen 1911 und 1914 im sachlich-neoklassischen Stil aus Ziegel und Naturstein. Charakteristisch sind die großen, nach Norden gerichteten Fensterfronten, die für eine optimale Belichtung der Laborräume sorgten. Heute wird der Pavillon gemeinsam vom CNRS und dem Institut Curie betrieben, die auch die benachbarten Pavillons Pasteur und des Sources verwalten.

Besucher können im Museum die Geschichte der Radioaktivität und ihrer ersten medizinischen Anwendungen durch die Radiotherapie nachvollziehen. Der historische Kern der Ausstellung bildet das erhaltene Büro sowie das persönliche Chemielabor von Marie Curie. Diese Räume wurden in den 1980er Jahren dekontaminiert und rekonstruiert, um sie der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Die Sammlungen umfassen Instrumente, Dokumente, Archive und Fotografien aus der Zeit von Marie Curie, André-Louis Debierne sowie Irène und Frédéric Joliot-Curie. Letztere entdeckten in diesem Labor 1934 die künstliche Radioaktivität, wofür sie den Nobelpreis für Chemie erhielten. Ergänzt wird das wissenschaftliche Angebot durch Alltagsgegenstände, die den gesellschaftlichen Umgang mit radioaktiven Materialien in jener Ära illustrieren.

Das Museum ist als Erinnerungs- und Bildungsstätte von nationaler Bedeutung anerkannt und trägt das Label Maisons des Illustres. Am 25. November 2024 wurde das Gebäude als historisches Denkmal eingetragen, ein Schritt, der durch Proteste gegen geplante Abrissmaßnahmen für einen Neubau angestoßen wurde. Der Schutzstatus umfasst die Fassaden, Dächer, das Büro und Labor von Marie Curie sowie das Amphitheater und die angrenzenden Gartenflächen. Der Campus Curie, auf dem das Museum liegt, beherbergt zudem weitere Forschungseinrichtungen der exakten Wissenschaften und bildet ein lebendiges Umfeld für die Wissenschaftsgeschichte.