Österbotten

In Ostbottnien, schwedisch Österbotten, hört man auf der Straße öfter Schwedisch als Finnisch: Die Küstenlandschaft am Bottnischen Meerbusen ist die schwedischsprachigste Region des finnischen Festlands. Ein Urlaub in Ostbottnien führt in das UNESCO-Welterbe Kvarken, in Holzstädte wie Kristinestad und zu Gewächshäusern, aus denen halb Finnland seine Tomaten bezieht.

Küste, die aus dem Meer steigt

Die Landschaft liegt an der Westküste Finnlands, gegenüber dem schwedischen Umeå. Hier hebt sich das Land seit dem Ende der Eiszeit um fast einen Zentimeter pro Jahr, sodass ständig neue Inseln und Küstenstreifen entstehen. Hauptstadt ist Vaasa, eine Universitätsstadt, die nach dem Brand von 1852 neu angelegt wurde. Rund 175.000 Menschen leben in der Region, viele davon in Dörfern mit großen Bauernhöfen. Im Süden prägen Gewächshäuser um Närpes das Bild, im Norden liegt Jakobstad mit seinem Hafen.

Sehenswürdigkeiten in Ostbottnien

Der Kvarken-Archipel vor Vaasa ist seit 2006 gemeinsam mit der schwedischen Hohen Küste UNESCO-Welterbe. Seine niedrigen Inseln, Moränenrücken und Felsblöcke zeigen die Landhebung wie ein lebendiges Lehrbuch. Die Brücke Replot verbindet Vaasa mit den Inseln, und vom Aussichtsturm Saltkaret in Björkö überblickt man die flache, sich wandelnde Landschaft. Korsholm nahe Vaasa hat Kirchen und Gutshöfe, Alt-Vaasa die Ruinen der ursprünglichen Stadt. Jakobstad besitzt mit Skata eines der größten erhaltenen Holzhausviertel Finnlands und mit der Jacobstads Wapen den Nachbau eines Segelschiffs aus dem 18. Jahrhundert. Kristinestad im Süden ist eine Holzstadt mit engen Gassen und dem schmalsten Gässchen des Landes, und Närpes nennt sich Tomatenhauptstadt Finnlands.

Essen, Anreise und beste Reisezeit

Die Küche ist bäuerlich und schwedisch geprägt: Fischsuppe, gebratene Strömlinge und Kroppkakor, Kartoffelklöße. Im Sommer gibt es frische Tomaten und Gurken direkt aus den Gewächshäusern. Vaasa erreicht man mit dem Zug von Seinäjoki, der Flughafen hat Verbindungen nach Helsinki und Stockholm. Fähren fahren über den Kvarken nach Umeå. Die beste Reisezeit ist Juni bis August, wenn die Mittsommerfeste mit hohen Majstänger-Bäumen gefeiert werden und die Inseln per Boot oder Fahrrad zugänglich sind.