Kolumba

Kolumba ist das Kunstmuseum des Erzbistums Köln und wurde 1853 als Diözesanmuseum gegründet. Der Name erinnert an die im Zweiten Weltkrieg zerstörte romanische Kirche St. Kolumba, deren Ruinen heute den Kern des Museumsgebäudes bilden. Der Neubau des Schweizer Architekten Peter Zumthor, der 2007 eröffnet wurde, fügt sich harmonisch in die historische Substanz ein. Sichtbar gebrannter Backstein verbindet sich mit den alten Mauerresten der Kirche sowie der von Gottfried Böhm errichteten Kapelle „Madonna in den Trümmern“. Diese architektonische Symbiose aus Alt und Neu spiegelt das Konzept des „lebenden Museums“ wider, das keine starre Trennung zwischen ständiger Sammlung und Wechselausstellungen kennt.

Im Inneren verzichtet der Bau auf künstliche Beleuchtung in den Ausstellungsräumen. Stattdessen prägen bodentiefe Glasfronten und das wechselnde Tageslicht die Atmosphäre, was eine Verschmelzung von Innen- und Außenraum erzeugt. Die Sammlung reicht von der Spätantike bis in die Gegenwart und umfasst unter anderem herausragende koptische Gewebe, mittelalterliche Tafelmalerei, Goldschmiedekunst sowie Werke der Klassischen Moderne und zeitgenössischer Künstler. Zu den Highlights zählen das romanische Elfenbeinkruzifix, Stefan Lochners „Madonna mit dem Veilchen“ und die weltweit umfangreichste Sammlung zu Paul Thek. Seit 2017 bereichert zudem die Schenkung Renate Königs mit illuminierten mittelalterlichen Handschriften den Bestand.

Besucher erleben in Kolumba einen Dialog zwischen Vergangenheit und Gegenwart, da Werke unterschiedlicher Epochen und Medien bewusst zusammengeführt werden. Das fast private Ambiente ohne Objektbeschriftungen lädt zum Innehalten und zur persönlichen Auseinandersetzung ein. Die Präsentationen wechseln jährlich, oft im September, und werden durch Führungen, Vorträge zu Theologie und Philosophie sowie kostenlose Essays vertieft. So wird der Ort zu einem Raum der Nachdenklichkeit, in dem Kunst als Ausdruck des menschlichen Lebens verstanden und erlebt wird.