Oblast Widin

In der äußersten Nordwestecke Bulgariens, wo Serbien und Rumänien nur einen Steinwurf entfernt sind, liegt die einzige vollständig erhaltene mittelalterliche Festung des Landes. Eine Reise nach Widin führt an die Donau, zu den roten Sandsteinfelsen von Belogradtschik und in eine Gegend, die zu den ruhigsten des Balkans gehört.

Widin an der Donau

Die Festung Baba Wida steht direkt am Flussufer, mit Türmen, Wassergraben und Innenhöfen, und geht auf ein römisches Kastell zurück. Im Mittelalter war Widin Sitz eines eigenen Zarentums, später eine wichtige osmanische Garnison. Aus dieser Zeit stammen die Moschee und Bibliothek des Osman Pazvantoğlu, eine der schönsten Moscheen Bulgariens, und das Stambol-Kapija-Tor. Die Donaupromenade mit Park und Kathedrale zieht sich entlang der Altstadt. Seit 2013 verbindet die Brücke Neues Europa Widin mit dem rumänischen Calafat.

Belogradtschik und das Hinterland

Rund 50 Kilometer südwestlich liegt Belogradtschik am Fuß des Westbalkans. Hier ragen rote Sandstein- und Konglomeratfelsen bis zu 200 Meter hoch auf, mit Namen wie Mönch, Madonna oder Reiter. Mitten in die Felsen gebaut ist die Festung Kaleto, deren Mauern die natürlichen Wände ergänzen. Ganz in der Nähe liegt die Magura-Höhle mit prähistorischen Felsmalereien aus Fledermausguano, die Jagdszenen und Tänze zeigen; in ihren Gängen reift außerdem ein Schaumwein. Kula im Westen ist ein kleines Städtchen mit einer römisch-mittelalterlichen Festung. Die Stadt Widin besitzt außerdem eine Synagoge aus dem 19. Jahrhundert, die nach jahrzehntelangem Verfall restauriert und zu einem Kulturzentrum umgebaut wird. Bei Rabischa liegt der gleichnamige See, und am Donauufer bei Widin und Kula laden Anglerplätze, Pappelwälder und Radwege zu ruhigen Ausflügen ein.

Küche, Anreise und beste Reisezeit

Die Gegend ist bekannt für Gamza-Rotwein und Wels aus der Donau, dazu Bohnensuppe, Joghurt und Sirene. Von Sofia sind es nach Widin etwa drei Autostunden über den Petrochan-Pass und Montana; auch Züge fahren. Beste Reisezeit ist Mai bis Oktober, die Felsen von Belogradtschik wirken bei Sonnenuntergang am stärksten.