Oblast Pernik: Bergbau, Masken und Struma-Quelle
Reiseführer · redaktionellEnde Januar füllen sich die Straßen von Pernik mit Tausenden Gestalten in Fell, Federn und Glocken: Beim Maskenfestival Surwa vertreiben die Kukeri die bösen Geister des Winters. Eine Reise nach Pernik führt in eine Bergbaustadt westlich von Sofia und in ein hügeliges Umland an der oberen Struma.
Pernik zwischen Kohle und Mittelalter
Pernik war im 20. Jahrhundert das wichtigste Kohlerevier Bulgariens. Davon erzählt das Bergbaumuseum, das teilweise in einem alten Stollen untergebracht ist. Auf dem Hügel Krakra über der Stadt liegen die Reste einer mittelalterlichen Festung, die um das Jahr 1000 Angriffen des byzantinischen Kaisers Basileios II. standhielt und nach dem Bojaren Krakra benannt ist. Die Stadt ist von Plattenbauten geprägt, aber mit Parks und einem Stausee am Rand.
Masken und Landschaft
Das Internationale Maskenfestival Surwa ist das größte seiner Art auf dem Balkan und wird jedes Jahr am letzten Wochenende im Januar gefeiert. Gruppen aus den Dörfern ringsum, aus ganz Bulgarien und dem Ausland ziehen mit ihren Kostümen und schweren Glocken durch das Zentrum; der Brauch steht auf der Liste des immateriellen UNESCO-Kulturerbes. Außerhalb der Stadt beginnt eine ruhige Landschaft: Am Südhang des Witoscha entspringt die Struma, und die Dörfer um Breznik und Radomir liegen in einem weiten Hochbecken. Ausflüge führen zum Stausee Studena und zu kleinen Klöstern in den Hügeln. Wer ein ruhiges Wochenende verbringen will, findet in den Dörfern um Breznik kleine Gästehäuser, Kirchen aus dem 19. Jahrhundert und Wanderwege im Rui-Gebirge an der Grenze zu Serbien, an dessen Hängen Heidelbeeren und Pilze wachsen.
Küche, Anreise und beste Reisezeit
Die Küche ist einfach und herzhaft: Bohnen, Kartoffeln, Grillfleisch, Banitsa und Rakija. Pernik liegt nur rund 30 Kilometer südwestlich von Sofia, Züge und Busse fahren häufig, die Autobahn Struma führt vorbei. Beste Reisezeit ist das Surwa-Wochenende im Januar, für Wanderungen Mai bis Oktober. Gäste, die zur Surwa anreisen, sollten früh buchen, denn die wenigen Hotels der Stadt sind an diesem Wochenende rasch belegt.