Oblast Kjustendil: Rila-Kloster und Sieben Seen
Reiseführer · redaktionellDas bekannteste Bauwerk Bulgariens liegt nicht in einer Großstadt, sondern in einem bewaldeten Tal der Oblast Kjustendil: das Kloster Rila. Eine Reise nach Kjustendil verbindet diesen Ort mit den Sieben Rila-Seen, heißen Quellen und einer Bezirksstadt, die für ihre Kirschen bekannt ist.
Kloster Rila und das Gebirge
Das Kloster Rila wurde im 10. Jahrhundert vom Einsiedler Iwan Rilski gegründet und nach einem Brand im 19. Jahrhundert prächtig neu errichtet. Hinter den hohen Außenmauern öffnet sich ein Hof mit gestreiften Arkaden, in der Mitte steht die Hauptkirche mit farbigen Fresken, daneben der mittelalterliche Chreljo-Turm. Das Kloster gehört zum UNESCO-Welterbe. Östlich davon, über dem Kurort Saparewa Banja, führt ein Sessellift von Pantschischte zur Hütte Rilski Esera, dem Startpunkt der Wanderung zu den Sieben Rila-Seen, Gletscherseen auf über 2.100 Metern Höhe. In Saparewa Banja selbst sprudelt ein Geysir mit über 100 Grad heißem Wasser, einer der heißesten Quellen Europas.
Kjustendil und Dupniza
Kjustendil, das römische Pautalia, liegt in einem fruchtbaren Becken nahe der Grenze zu Nordmazedonien und Serbien. Reste römischer Thermen, die Festung Hissarlaka, die Kirche des heiligen Georg in Kolusch und die Kunstgalerie des Malers Wladimir Dimitrow, genannt der Meister, sind sehenswert. Im Frühjahr blühen hier unzählige Kirsch- und Apfelbäume, und im Juni feiert die Stadt ein Kirschfest. Dupniza ist eine Industrie- und Handelsstadt am Fuß des Rila. Rund um Kjustendil gibt es außerdem Mineralquellen mit Temperaturen über 70 Grad, die schon die Römer schätzten; das Freibad am Stadtrand ist bei Einheimischen beliebt. Im Osogowo-Gebirge an der Grenze zu Nordmazedonien führen Wanderwege durch Buchenwälder zum Gipfel Ruen, und das kleine Kloster Sweti Ioakim Osogowski liegt kurz hinter der Grenze.
Küche, Anreise und beste Reisezeit
In den Restaurants rund um das Kloster gibt es Forelle aus den Bergbächen und Mekitsi, frittierte Teigfladen, die man mit Puderzucker oder Käse isst. Von Sofia erreicht man das Kloster Rila in rund zwei Stunden, ein Bus fährt täglich, viele Besucher kommen mit Ausflugstouren. Beste Reisezeit für die Sieben Seen ist Juli bis September, das Kloster ist ganzjährig geöffnet.