Ceuta

Von Algeciras aus sieht man Ceuta an klaren Tagen auf der anderen Seite der Meerenge liegen: eine spanische Stadt auf einer Halbinsel in Afrika, nur rund eine Stunde mit der Fähre entfernt. Eine Reise nach Ceuta führt zu Festungsmauern mit Wassergraben, einem Aussichtsberg über der Straße von Gibraltar und einer Stadt, in der Europa und der Maghreb zusammenkommen.

Geschichte und Lage

Ceuta liegt auf einer schmalen Landzunge an der Nordspitze Marokkos. Portugal eroberte die Stadt 1415, mit der Teilung der Kronen kam sie 1668 endgültig zu Spanien; das Stadtwappen zeigt bis heute das portugiesische Wappen. Seit 1995 ist Ceuta eine autonome Stadt. Marokko erhebt Anspruch auf das Gebiet. Etwa die Hälfte der Bevölkerung ist muslimisch, die andere überwiegend christlich, daneben gibt es kleine jüdische und hinduistische Gemeinden. Der Monte Hacho am Ostende der Halbinsel wird von manchen als einer der antiken Säulen des Herakles gedeutet, das Gegenstück zum Felsen von Gibraltar.

Sehenswürdigkeiten in Ceuta

Die Murallas Reales, die Königsmauern mit einem schiffbaren Wassergraben quer über die Landzunge, sind das eindrucksvollste Bauwerk; man kann den Graben mit Booten befahren. Auf dem Monte Hacho thront eine Festung, die noch militärisch genutzt wird, und vom Aussichtspunkt San Antonio blickt man bis zum spanischen Festland. Die Kathedrale und die Kirche Nuestra Señora de África mit der Schutzpatronin der Stadt stehen am zentralen Platz. Der Parque Marítimo del Mediterráneo, eine Badelandschaft mit Salzwasserbecken, wurde vom Künstler César Manrique entworfen. Die Strände El Chorrillo und La Ribera liegen mitten in der Stadt.

Essen, Anreise und beste Reisezeit

Die Küche verbindet Andalusien und Marokko: frischer Fisch, Meeresfrüchte, Pinchos morunos und Harira-Suppe zum Ramadan. Fähren fahren mehrmals täglich von Algeciras, ein Helikopter verbindet Ceuta mit Málaga und Algeciras. Die Grenze nach Marokko liegt bei Tarajal. Beste Reisezeit sind Frühling und Herbst, wenn es angenehm warm ist; im Sommer weht oft der Levante-Wind.