Friesland

Friesland hat eine eigene Sprache, eine eigene Flagge mit roten Seerosenblättern und ein ausgeprägtes Selbstbewusstsein. Ein Urlaub in Friesland bedeutet Segeln auf den Seen, Radeln zwischen Warften und Kirchdörfern, Strandtage auf Terschelling und Vlieland und den Besuch kleiner Städte, die durch den Elfstädtelauf berühmt wurden.

Wasserland zwischen IJsselmeer und Wattenmeer

Im Südwesten Frieslands liegen zahlreiche Seen, verbunden durch Kanäle, die Friese Meren: Sneekermeer, Heegermeer, Fluessen und Tjeukemeer gehören zu den beliebtesten Segelrevieren der Niederlande. Im Norden schützt ein Deich das flache Weideland vor dem Wattenmeer, das als UNESCO-Weltnaturerbe gilt; bei Ebbe kann man mit Führer von Holwerd oder Moddergat über den Meeresboden wandern. Vier bewohnte Watteninseln gehören zur Provinz: Vlieland, Terschelling, Ameland und Schiermonnikoog, Letzteres ein Nationalpark. Im Südosten gehen Moor und Wald in die Landschaft um Drachten und Heerenveen über.

Städte und Orte

Leeuwarden, auf Friesisch Ljouwert, war 2018 Kulturhauptstadt Europas. Das Wahrzeichen ist der schiefe Turm Oldehove, ein unvollendeter Kirchturm. Im Fries Museum begegnet man Mata Hari, die hier geboren wurde, das Keramikmuseum Princessehof ist das Geburtshaus des Grafikers M. C. Escher. Sneek ist das Segelzentrum mit dem Wassertor von 1613 und der Sneekweek im August, einer großen Regatta. Harlingen, Hafenstadt mit Werften und Kanälen, ist Ausgangspunkt der Fähren nach Terschelling und Vlieland, wo West-Terschelling mit dem Leuchtturm Brandaris und das autofreie Oost-Vlieland liegen. Lemmer am IJsselmeer besitzt das Dampfpumpwerk Woudagemaal, das größte noch arbeitende seiner Art und UNESCO-Welterbe. Heerenveen kennt man wegen der Eisschnelllaufhalle Thialf.

Sehenswürdigkeiten in Friesland

Die elf historischen Städte, darunter Dokkum, Franeker, Bolsward, Workum, Hindeloopen, Stavoren und Sloten, sind durch die Elfstedentocht verbunden, ein rund 200 Kilometer langes Eisschnelllaufrennen, das nur bei sehr strengem Frost stattfindet, zuletzt 1997. Den Rundkurs kann man im Sommer per Rad oder Boot abfahren. In Franeker steht das Eise-Eisinga-Planetarium aus dem 18. Jahrhundert, das älteste funktionierende Planetarium der Welt, ebenfalls Welterbe. Hindeloopen ist bekannt für seine farbenfroh bemalten Möbel, das winzige Sloten für Mühle, Gracht und Wallanlagen.

Kultur, Essen und Trinken

Westfriesisch ist neben Niederländisch Amtssprache der Provinz, Ortsschilder sind oft zweisprachig. Zu den Traditionen gehören Fierljeppen, der Sprung über Gräben mit einem langen Stab, und das Kaatsen, ein Ballspiel. Friesische Kühe und Pferde sind weltbekannt. Auf den Tisch kommen Sûkerbôle, ein Zuckerbrot, Dúmkes, Anisgebäck, und der Kräuterlikör Beerenburg. Fisch und Garnelen gibt es in Harlingen frisch vom Kutter.

Anreise und beste Reisezeit

Über den Afsluitdijk erreicht man Friesland von Nordholland aus, von Osten über Groningen und die A7. Züge verbinden Leeuwarden mit Zwolle und Groningen. Die beste Reisezeit für Segler und Inselurlauber ist von Mai bis September; im Winter hoffen die Friesen auf Frost und das große Eisrennen. Wer kein eigenes Boot hat, chartert in Sneek, Grou oder Lemmer eine Segelyacht oder ein Motorboot, für kleine Boote ist kein Führerschein nötig. Auf den Inseln sind Fahrräder das wichtigste Verkehrsmittel, Autos sind auf Vlieland ohnehin nicht erlaubt.